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麒麟这种生物到底有没有

作为中国传统文化里的知名神兽

麒麟与龙

凤 龟齐名

并列为礼记中的四麟

放在天马行空的古代小说里

麒麟也更是熟练

还成了后西游记里神通广大的文明天王

但是比起颇具神秘色彩的其他神兽来

麒麟不止活成了传说

还在观修史书明史里来了场震撼亮相

以明史记载

永乐十二年至永乐十五年极热闹的郑和下西洋时期

西洋的榜葛腊国

麻林国

阿丹国先后上门献报

当着大明满朝文武的面

郑州送来了传说中的神兽麒麟

名师里更以详尽笔墨描绘了这麒麟的样貌

前足高九尺

后六尺

径长丈六尺有二

短脚

牛尾鹿身

如此风姿

也使当时的大明朝上下集体兴奋

明成祖朱棣专门在奉天门接待麒麟

文武百官也上表称贺

画家沈杜也奉命完成了名作瑞应麒麟图轴

以栩栩如生的妙笔记录着神兽降临的重大时刻

当然

只要是稍微懂点动物知识的现代人

瞅瞅这个瑞鹰麒麟图轴

这麒麟的身份也不难猜

分明就是非洲大陆上温顺的长颈鹿嘛

那么

麒麟的原型真的是长颈鹿吗

至少在当时的明朝人来看

这事儿很靠谱

在明代礼治里

麒麟从明初起就很红

明朝的公侯袍服以及四五品官服上都要绣麒麟

皇陵

寺庙等建筑里也常见麒麟雕塑来镇宅

而这时的麒麟也多是鹿身骑行的形象

尤其是扬起长脖子的风姿

和从非洲供来的长颈鹿一比

那真是格外相似

所以当长颈鹿亮相大明国土时

现场的明朝官员们刹那间就有了看到活麒麟的激动心情

绘制瑞英麒麟图轴的沈渡就撰文大赞麒麟文采业遇

同时期的大学士金幼子也形容说

蛟苍龙之修岭兮

灿玄归之奇文

在明初文人对麒麟的认知里

鹿深马足

丈有八尺几乎就是公认的形象

见到长颈鹿自然容易当成证主

当然

长颈鹿的麒麟身份也有当时明朝皇帝朱棣的统治需求

在中国传统文化里

麒麟属于象征祥瑞的神兽

对于靠靖难登基的朱棣来说

把长颈鹿认证为麒麟

一来证明自己皇位的合法性

二来更预兆自己治下国泰民安

岂不是一举多得吗

所以永乐年间

不但进麒麟

攻麒麟成了郑和下西洋期间的重大节目

买麒麟更成了重要采购任务

西洋翻国志

瀛牙胜兰等典籍记载

郑和船队的采购清单里

麒麟就与珊瑚并列

属于必须买到的海外异宝

而这也恰是长颈鹿能被认证为麒麟的另一个原因

买得着

如果查查地图

就会发现

给大明朝供麒麟

近麒麟的几个国家

比如邦格腊国

阿丹国等国

基本都是南亚国家

榜格腊国其实就是今天的孟加拉国

这些国家根本不产长颈鹿

那么这一头头麒麟又是哪里来的