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阿比伦的夏天气温通常在四十摄氏度以上

倾盆大雨把城市的街道变得无法通行

飓风经常毁坏庄稼和掀掉屋顶

而在冬季

小城市常常被笼罩在负二十摄氏度的严寒之中

一八九二年

艾森豪威尔的母亲生了弟弟罗伊

一八九四年生了弟弟波尔

一八九八年生了弟弟厄尔

不久

德怀特的第二个弟弟波尔焕星红热死了

而其他的兄弟长得结实健壮

胃口好的出奇

这对他的父母来说

维持大家庭的温饱已成为一个大问题

父母无力娇惯孩子

一八九八年

在艾森豪威尔一家生活中发生了一个重要的变化

戴维的兄弟阿弗拉姆借给他们阿比伦东南街的一幢两层楼的住宅

阿弗拉姆已经迁居西部

他的兽医业务在那里很兴旺

戴维和艾达带着孩子们迁入新居

生活条件大大改善了

在艾森豪威尔的兄弟和父母看来

这幢房屋像是一座宫殿

它有一个地下室

两层住房和一个顶楼

前客厅可放置艾达的那架钢琴

屋后有座牲口棚

上面可堆放草料

下面饲养家畜

房子周围还有三亩的园地

他们买了一匹马用以耕地和拉车

两头母牛用来产奶

养了些鸡鸭猪

兔等

提供蛋类和肉食

还有一间熏房用来熏肉

三亩的土地除去种植饲料外

余下的空地足够辟出一块很大的菜地

菜园里长着樱桃

梨和苹果

还有一个葡萄棚

每个孩子

包括一八九九年出生的最小的弟弟米尔顿在内

都分到了一小块菜地

收获后

弟兄们推着车子挨家挨户去兜售农场由艾达经营

他把生产的水果

蔬菜和肉类装灌贮藏

除了像盐和面粉那些基本必需品外

他们用不着上食品杂货店去

家庭生活得到了较大的改善

艾森豪威尔一家的日子渐渐宽裕起来

一家人也深受镇上居民的尊敬

他们自食其力

依靠强健的体魄和勤劳的双手攒下每一分钱

省吃俭用

还清了买房的债务外

还略有积蓄

戴维是个有学问

博览群书的人

他熟练掌握英语和德语

能流畅的阅读希腊文书籍

他做事认真负责

一丝不苟

他深教胜过严教

对孩子们定有严明的纪律

有人说戴维是位典型的德国父亲

严峻令人望而生畏

但他从不打骂孩子

据艾森豪威尔弟兄们回忆

他们从未听到过父母亲互相大声呵斥

甚至连提高嗓门说话的事也没有过

艾森豪威尔说

他从未听到父母在家庭

社会或经济问题上有过争论

理由很简单

戴维做出的决定

艾达全部接受

样样是都按他的要求办

一家人都围着他转

孩子们一长大

就轮流在早晨五时起床

把厨房里的炉火声旺

给父亲准备早餐

他们把热气腾腾的午饭送到乳品厂

当晚上戴维回到家里时

艾塔一把晚饭准备妥当

孩子们把碗碟洗刷完毕后

大家就围着他一起读圣经

最后睡觉的时间到了

厄尔回忆说

这时父亲便站起来

给墙上的那台时钟上发条

就该准备去睡觉啊

这是睡觉时间到了的信号

艾森豪威尔回忆说

母亲仇视战争

他说战争能把人变成野兽

艾达千方百计的用这种反战情绪影响他的孩子们

在家中

母亲起着重要的作用

他不仅肩负着操劳家务的重担

而且还腾出时间和精力帮助更加困难的人们

宗教团体的成员有人经常在夜晚来敲艾森豪威尔家的大门

诉说发生的不幸

要艾达出个主意和给予帮助

艾达从不拒绝

埃德加回忆说

我晚上起来过许多次

在暴风雪和下雨天

提着灯和母亲到患病与需要帮助的邻居家里去

艾达组织沃吉托尔团体的读经班学生们的集会

每星期天在他的客厅举行

艾达弹着钢琴领唱